Écriture inventée, écriture libre, cahiers d'écrivain... beaucoup d'initiatives fleurissent pour inciter les enfants à écrire. Malheureusement, il est fréquent que l'expression écrite et l'étude de la langue soient complètement disjoints, incitant les élèves à écrire n'importe comment, sauf durant les leçons spécifiques de français.

L'évaluation par compétences a de nombreux effets pervers. Elle force les enseignants à atomiser les apprentissages pour pouvoir cocher des cases et fait perdre de vue le but réel.

De plus, les enseignants sont complètement happés par ces tâches d'évaluation et tout le temps qu'ils passent à évaluer chaque micro-compétence les épuise et les éloigne de l'observation réelle de leurs élèves. L'enfant lui-même ne sait plus où il en est et les parents, encore moins.

Pour gagner du temps, ou dans le souci de "soulager" les élèves d'un geste d'écriture perçu comme une corvée, les enseignants distribuent bien souvent des exercices à trous.

Ces exercices ne permettent pas à l'élève d'automatiser les bonnes graphies et de les inscrire dans la continuité d'un texte qui a du sens.

Pour apprendre à écrire correctement, il ne faut pas seulement apprendre à bien tenir son crayon, à entraîner son geste, et ce de manière régulière et répétée : il faut aussi apprendre à synchroniser le mouvement des doigts et la parole, pour que l'écriture, au-delà du geste, devienne véritablement expression écrite et prenne tout son sens.

Outre le manque de formation des enseignants, l'absence d'attention souvent portée à la tenue du crayon et la prédominance des modèles visuels, un autre problème majeur se pose : le manque de temps consacré à l'enseignement de l'écriture, dans un premier temps, puis à l'écriture tout court, dans les grandes classes.

Une deuxième piste pour expliquer l'état catastrophique de l'écriture des élèves : la prépondérance des modèles visuels donnés dans les petites classes. Des fiches de "graphisme préparatoire à l'écriture", proposées par de très nombreux éditeurs et sur internet, sont bien souvent distribuées aux enfants.

Que s'est-il passé ces dernières années ? Pourquoi y a-t-il dans nos classes une telle proportion d'élèves qui tiennent leur crayon comme un marteau-piqueur, renâclent à chaque passage à l'écrit et produisent des copies presque indéchiffrables ? Comment se fait-il que, dans le célèbre triptyque lire / écrire / compter, le deuxième élément passe systématiquement à la trappe ? Les enfants d'aujourd'hui sont-ils intrinsèquement moins capables que ceux d'hier ? Est-ce la faute de la télé, d'internet, des jeux vidéo, des nouveaux programmes, de mai 68, des stylos à bille, du réchauffement climatique ou des perturbateurs endocriniens ?

Je suis toujours impressionnée, quand je reçois des écoliers pour une rééducation de l'écriture, par l'extrême disparité de quantité d'écriture quotidienne des élèves. D'une classe de même niveau à l'autre, la quantité d'écriture manuscrite demandée à l'enfant peut varier du simple au décuple ! Sur certains cahiers de CM, j'ai du mal à trouver un échantillon de l'écriture manuscrite de l'enfant, tant les photocopies occupent tout l'espace disponible. Quelle quantité d'écriture doit-on demander à un élève d'école élémentaire ?

En petite section de maternelle, on n’écrit pas. Cependant, de nombreuses activités peuvent être mises en place qui préparent, en amont, le geste d'écriture.

Sabrina Rossi, qui faisait partie de l'équipe de l'école Marcel Pagnol, aux Mureaux, a bien voulu partager son expérience sur ce site et je l'en remercie vivement. Je vous présente donc sa progression ainsi que des images très parlantes des ateliers qu’elle a mis en place. En petite section, l’attention est portée sur la tenue du crayon, le déplacement du poignet, l’alignement des objets et la souplesse des doigts.

"Mais enfin, tu as le texte juste sous les yeux !" "Je ne comprends pas, il fait plus de fautes en copie qu'en rédaction !" "Regarde avant de copier !" "Relis-toi !" Ces exclamations, je les entends tous les jours ou presque sous une forme ou sous une autre. Parents et enseignants sont décontenancés par la difficulté, au-delà du geste d'écriture, qu'éprouvent les enfants à copier un texte simple.

Aujourd’hui c’est le 10/10, journée des « dys ». A cette occasion, je voudrais essayer de donner des pistes aux enseignants, de plus en plus nombreux, qui me demandent comment aider dans leur classe un élève dysgraphique. L’augmentation exponentielle des diagnostics de dys-quelque chose laisse en effet les professeurs désemparés. Face à la médicalisation galopante, le simple maître d’école se sent très impuissant, tiraillé entre l’envie sincère d’aider un enfant dont il ne comprend guère le handicap, l’impossibilité réelle de se transformer en soignant ou en auxiliaire de soignant et la pression exercée par l'institution qui lui enjoint de différencier pour cet élève "à besoins particuliers", sans lui apporter d'aide concrète.

« Mieux vaut prévenir que guérir »...

Une grande partie des rééducations en écriture pourraient ne pas être nécessaires si l'enseignement de l'écriture au cycle 2 était mené de manière efficace. Par cycle 2, j'entends « grande section, CP et CE1 ». Le fait que les cycles soient en cours de réforme ne change rien au fait que l'écriture s'acquiert essentiellement durant ces trois années.

C'est pourquoi je propose aux enseignants de cycle 2 de mettre en œuvre dix principes pour prévenir les difficultés d'écriture de leurs élèves.